Con il termine puerperio si intendono le 6 settimane che seguono il momento del parto. In questa fase l'organismo materno va incontro ad importanti cambiamenti, soprattutto da un punto di vista ormonale, dovuti, per esempio, ad elevati livelli di prolattina, che sostengono l’allattamento.
Così come durante la gravidanza il corpo si modifica lentamente in 9 mesi, nella fase del puerperio i cambiamenti sono fisiologicamente più rapidi: impiegando fino a 30/40 giorni, l'utero assume nuovamente le sue dimensioni pre-gravidiche e gli organi all'interno dell'addome e della pelvi tornano alla loro posizione originaria.
Questo periodo è anche propedeutico al rafforzamento della relazione tra mamma e bambino ed è pertanto molto importante che la mamma possa ricevere il giusto supporto dal nucleo familiare.
È infine possibile ricevere sostegno all'allattamento da parte di una rete territoriale organizzata dalle ostetriche.